年轻人“点不起外卖”，是个关键问题。据在广州上班的七七称，在她公司附近，一顿相对较卫生、知名度较高且有门店的外卖并不便宜，只是想吃饱，就要50元起步，“加上有时候想点个下午茶，一天花个上百块也是常有的事”。至于价格低的、20元左右的外卖，大多来自“三无小作坊”。七七曾亲眼目睹小作坊的制作工序，“只觉得它们脏”。这并不是一个人的看法。在北京CBD“搬砖”的张满也对媒体称，自己有一次非常馋饺子，打开外卖平台一看，一份饺子12个，因为担心不够吃，点了两份，结果要七十多块，还要另加5元配送费。
值得一提的是，最近，外卖包装单价也引起热议。据媒体报道，一份11.5元的餐食，要收取5元包装费，媒体直指“外卖包装费成‘刺客’”。对于外卖价格提升，2022年8月，经济学者韩秀云撰文探讨了“外卖为何越来越贵”的问题。她分析认为，近些年，佣金和配送费上涨、营销费用上涨、商家经营成本上涨，但这些上涨的费用，最终都会转移给消费者，造成越来越贵的现象。
韩秀云直言：“要想获得长远发展，不能一味靠涨价来解决，消费者会考虑性价比的。只有让利益分配机制更合理、公平，才能让外卖行业走得更远。不只是外卖越来越贵，让年轻人开始自制预制菜的另一个关键原因是，不少外卖，本身就采用了预制菜。所谓预制菜，按照中国烹饪协会发布的团体标准，是“以一种或多种农产品为主要原料，运用标准化流水作业，经预加工（如分切、搅拌、腌制、滚揉、成型、调味等）和/或预烹调（如炒、炸、烤、煮、蒸等）制成，并进行预包装的成品或半成品菜肴”。另有媒体称，半成品菜、方便菜、料理包等都可以称之为预制菜。
重点在于，外卖与预制菜“合流”的程度超乎一般人的想象。据中国连锁经营协会与华兴资本联合发布的《2022年中国连锁餐饮行业报告》显示，中国预制菜下游最大的需求来自餐饮行业，销售渠道85%以上集中于B端，小吃快餐店、连锁餐饮店、主打外卖的餐饮店、团餐等均是预制菜应用的主要场景。
上述报告还提到，第三方机构估计全国70%的外卖商家使用料理包，连锁餐饮店使用预制菜已经是行业内公开的秘密。
预制菜涌入外卖行业本不是问题，但因为预制菜涉及多个环节，从原材料采购、加工生产、包装储运、销售等，流程繁多，难以标准化，容易产生质量问题。艾媒咨询相关调查显示，购买过预制菜的受访者中，24.9%的人遇到过期产品，24.2%发现预制菜里有异物，23.2%遭遇菜品变质腐败。外卖在一定程度上“劝退”了消费者，预制菜又没有取得广大消费者的信任，年轻人自己动手也就自然而然了。
正如自制预制菜的七七所做的，每周日花几个小时做好饭菜，用一次性饭盒分装，放进冰箱冷冻，带到公司解冻、加热，效果“和外卖卖的预制菜没什么差别，还没有那么多的添加剂与调味料”。
从预制菜“大盘”看，部分年轻人自救似乎无法影响整个市场的狂飙，但前文提及，预制菜市场目前集中于B端。据兴业证券研报分析，从餐饮原材料占比、渗透率两个维度测算，预计2021年预制菜规模约为3000亿元左右，其中B端占比达到80%，预计2026年预制菜规模有望达到近万亿元，5年复合年均增长率为24%，其中B端占比70%。
对此，广东省食品安全保障促进会副会长朱丹蓬直指，当前我国预制菜存在两个关键的“痛点”，一个是行业缺乏统一的国家标准规范，另一个是消费端对预制菜的认可度、接受度还不够高。
消费者认可度、接受度不高，并不是一件小事。这是因为，在B端越来越成为存量市场的情况下，C端是一个极具诱惑的增量市场。正因如此，无论是预制菜企业，还是研究机构，都强调向C端渗透的重要性。
这时候，消费者主权慢慢发挥作用。启承资本探讨预制菜的发展时特别提到，国内预制菜仍然处于不断去探索需求的状态——消费者通过有吸引力的内容去购买，再通过品尝后的投票去筛选到底谁会是能被长期复购的商品。（来源后浪研究所）
